Как выглядит Марс и как до него долететь? Этот вопрос поднимают снова и снова в книгах и фильмах, будоража наше воображение. Но, нога человека до сих пор не ступила на красную планету. Благодаря предоставленным снимкам НАСА, а именно Curiosity Rover, мы лишь можем видеть поверхность марсианского ландшафта. И хотя НАСА планирует амбициозный проект по высадке людей на Марсе в 2030 году, ждать этого события слишком долго. Но, к счастью, есть на нашей планете несколько мест, устрашающе похожих на далекие просторы солнечной системы. И, чтобы попасть туда, не нужен пропуск на космический челнок, вам потребуется только паспорт.
Вулкан Килауэа, Гавайи
Спутник Юпитера Ио является самым вулканически активным местом в нашей солнечной системе. Изучив снимки с аппарата Галилео, НАСА отметили, что вулкан Прометей, со спутника Ио, имеет странное сходство с одним из гавайских вулканов, а именно Килауэа , расположенном на Большом острове. Характеристики двух вулканов показывают «долгоживущие» потоки извержений, которые перемещаются через лавовые трубы, и при контакте с шельфами, расположенными вблизи с Тихим океаном, теряют температуру. Изучая Килауэа, ученые из гавайской вулканической обсерватории получили большее представление о причинах вулканизма на Ио.
Высокогорье, Исландия
Что вы представляете, когда слышите об Исландии? Наверняка ветер, ледники и геотермальные бассейны. Но этот остров является родиной скалистых гор. По данным НАСА, площадь Высокогорий Исландии уже давно является полигоном для исследований ученых, т.к. ее география напоминает марсианский ландшафт. Эти исследования оказались полезными, там были найдены идеальные посадочные площадки для космических кораблей, которые будут бороздить космические просторы тогда, когда полеты на Марс станут привычными для человечества.Один из экспертов, вулканолог Кристофер Гамильтон, который ранее работал в Центре космических полетов имени Годдарда и в настоящее время является членом агентства HiRise, описывает Исландию как уникальный аналог Марса, из-за огромного количества вулканических извержений. 14 кубических километров базальтовой лавы, вылившейся в 1783 году в результате извержения, аналогична той, которая была найдена на Марсе.
Вулкан Эми Куси в пустыне Сахара, Африка
Не многие знают, что самая большая субтропическая пустыня в мире также является родиной вулкана. Его обнаружили в месте, расположенном в Чаде, вблизи Тибеси, месте, известном как Эми Куси. Тип вулкана определяется его неглубокими наклонными сторонами, весьма похожими на структуру Elysium Mons, вулкана, обнаруженного на Марсе в 1972 году беспилотным космическим зондом. Мало того, аналогичные вулканы содержат аналогичные кальдеры, в виде чашеобразной впадины, делающими эти вулканы узнаваемыми. 
Мауна-Кеа, Гавайи
Хотя отличительными чертами Гавайев считаются вечеринки и песчаные пляжи, это тропическое государство известно и своими вулканами. Внимание ученых привлек к себе бездействующий вулкан Мауна-Кеа. Благодаря своему сходству с лунным кратером, пятно на нижнем склоне Мауна-Кеа служит в качестве испытательного полигона для космических вездеходов в рамках проекта, проведенного НАСА с международными партнерами. Рельеф местности, распределение пород и состав почвы вулкана сделали его идеальным местом для тестирования технологий, предназначенных для поиска водного льда в лунных и других планетных средах.
Долина Смерти, Калифорния
Еще одно место на Земле, которое имеет сверхъестественное сходство с местностью другой планеты, это Долина Смерти в Калифорнии. НАСА использовало эти кратеры, расположенные ниже уровня моря и бассейн национального парка в Южной Калифорнии, в качестве места для тестов Curiosity Rover, который высадили в 2012 году на Марсе. Для того, чтобы выяснить, действительно ли в марсианском кратере была жизнь, и могут ли в нем поддерживаться живые микробы. 
Девон-Айленд, Канада
Часть Канадского Арктического архипелага, группа островов, расположенных к северу от материковой части страны, Девон_Айленд, является крупнейшим необитаемым островом на планете, что делает его главным местом для геологического изучения. Каждое лето, с 1997 года, там проводит исследования институт Марса, проект «The Haughton Mars Project» именно по исследованию скалистого ландшафта, напоминающего Марс. Неровный кратер и рыхлые породы делают острова Девон идеальной площадкой для изучения внекорабельной деятельности (EVA) и технологии добычи угля. Исследователи регулярно тестируют там прототипы, в том числе К10, робота, который призван помогать людям, высадившимся на Марс. На месте тестирования постоянно происходят встречи с редкими формами жизни, на этой картинке встреча с любопытным белым медведем.
